随着城市化进程的加快，城市的地面空间已经显得越来越拥挤，不少城市已经陷入地面空间不足的窘境。在这样的背景下，不少城市开始向地下寻找空间。专家认为，未来我国城市地下空间开发利用面临着空前的历史机遇，21世纪是地下空间开发的世纪。

2006年很多城市迈出了开发地下空间的大步伐。统计数字显示，截至2006年，北京市地下空间的建成面积已经达到了3000万平方米。全市的地下空间更以每年约300万平方米的速度递增。而根据上海11月29日公布的最新数据，上海目前地下空间开发利用面积也已超1600万平方米，并已形成人民广场、徐家汇、五角场、铁路上海站、上海南站五大“地下城区”。

地下空间蕴含的巨大土地存量价值日益凸显。越来越多的城市规划者认识到，开发地下空间不但可以节约有限的国土资源，实现土地资源的有效利用，还能在一定程度上解决城市迅速扩张带来的交通拥堵、居住环境恶化等一系列问题。

中国土木工程学会理事长谭庆琏在“地下空间国际学术大会”上曾预言，今后20年或更长时间，将是中国城市地下空间大规模建设的高峰期。今后十年，中国将有近30个城市进入城市地铁与轻轨建设的高速发展时期。可以预见，未来我国的城市地下空间开发利用正面临着大发展的空前历史机遇。